Na svojom prvom zahraničnom projekte British Council som pracoval už ako štvorročný (to nie je žiadny preklep – bolo to s divadelnou spoločnosťou môjho otca!) a odvtedy milujem cestovanie a prácu v rôznych kultúrnych a geografických kontextoch. Pracoval som v Portugalsku, Austrálii a Thajsku ako učiteľ EFL, potom som v Thajsku absolvoval Cambridge DELTA a urobil prvé kroky v učiteľskej príprave. Presťahoval som sa do Čile, kde som sa začal venovať hodnoteniu jazykov, absolvoval som magisterské štúdium v oblasti jazykového testovania na Lancasterskej univerzite a získal som ďalšie skúsenosti ako učiteľ. Potom som sa vrátil do Spojeného kráľovstva a začal som pracovať v organizácii NILE, kde som mal to šťastie, že som mohol využiť všetky svoje predchádzajúce skúsenosti v rozmanitej a vzrušujúcej práci, ktorá zahŕňa vzdelávanie učiteľov, hodnotenie jazykov, digitálne technológie a riadenie.
V prednáške sa chcem pozrieť na naše predsudky voči jazykovému testovaniu, skúšaniu a hodnoteniu a tiež preskúmať, kde máme ako učitelia a školitelia možnosť a autonómiu ovplyvniť to, ako žiaci vnímajú tieto aspekty svojho vzdelávania. Jasné, že sa to nedá aplikovať pri každom hodnotení, s ktorým sa študenti stretnú, ale mám pocit, že mnohé, ktoré sú v našich rukách, príliš ľahko prehliadame. Nebude to zahŕňať len samotné prístupy k hodnoteniu vrátane testov a skúšok, ale aj čas učenia a vyučovania pred a po hodnotiacom podujatí. Budem tiež rozprávať o tom, že neexistuje veľa činností a rozhodnutí žiakov či učiteľov, ktoré nejakým spôsobom nesúvisia s hodnotením. Dúfam, že po demystifikovaní pojmu „testovanie a hodnotenie“ účastníci uvidia novú príležitosť na humanizáciu svojej práce v tejto oblasti a budú schopní podeliť sa o toto vnímanie so svojimi študentmi.
Myslím, že ten najpamätnejší zážitok sa odohral hneď v prvý deň môjho kurzu pre učiteľov pred nástupom do zamestnania v Cambridge CELTA v Devone v Spojenom kráľovstve. Vybrali ma ako prvého, aby som so študentmi učiteľskej praxe zopakoval jednu z aktivít, ktoré sme my, účastníci stáže, v to ráno vyskúšali. Postavil som sa, rozdal inštrukcie a určil prvého študenta, ktorý mal odpovedať… a ten sa na mňa pozrel v úplnom zmätku. Nastalo ohlušujúce ticho. Cítil som, ako ma obchádza strach „zveri vo svetle reflektorov“, cítil som, že sa mi vytráca farba z tváre, v panike som hľadel okolo seba a želal som si, aby sa predo mnou otvorila tá povestná diera, do ktorej by som sa mohol prepadnúť. Sekundy ubiehali. Našťastie ma nejako osvietilo a vyzval som druhého žiaka, aby odpovedal. Následne som použil jeho odpoveď na modelovanie odpovede pre prvého žiaka a na zvyšok toho, ako aktivita prebiehala, som už aj zabudol! Myslím, že tento moment „utop sa, alebo plávaj“ sa odvtedy opakoval v mnohých mojich profesionálnych skúsenostiach, a práve tá istota, že „existuje spôsob, ako to zvládnuť“, ak dôverujete svojej intuícii, skúsenostiam a ľuďom okolo vás, ma vždy udržala pri živote.
Samozrejme, tých ľudí je veľa, ale mám pocit, že som mal neuveriteľné šťastie, keď som mal možnosť nastúpiť do NILE v čase, keď boli mojimi kolegami v akademickom tíme Dave Allan, Rod Bolitho a Alan Pulverness. Možnosť pracovať s nimi počas prvých pár rokov bola pre mňa obrovskou skúsenosťou, ktorá ma rozvíjala, bola tým najlepším neformálnym a formálnym mentorstvom, a pripravila ma na to, aby som preberal čoraz väčšiu zodpovednosť a nakoniec prevzal opraty v NILE. Všetci traja stelesňovali étos spoločnosti NILE „dávať kolegom korene a krídla“ – to znamená poskytovať podporu, zdroje a vedomosti, aby ste mohli vykonávať svoju prácu, spolu s dôverou a sebadôverou, aby ste mohli byť kreatívni a nájsť svoj vlastný štýl.
Som trénerom futbalového tímu môjho najmladšieho syna, sú to chlapci vo veku do 12 rokov. Hoci ide o úplne iný kontext, ktorý je striedavo nádherný a hlboko frustrujúci, stále je to v podstate o ľuďoch, ich skúsenostiach s učením a vzájomnou spoluprácou a o tom, čo znamená byť „učiteľom“ alebo doslova „trénerom“. Ponúka mi to skvelý alternatívny pohľad na vyučovanie a učenie, ale aj na život!
